Само 92 еко-автомобила продадени в България – Тойота, Лексус, Хонда
Докато в България още се питаме какво е това хибриден автомобил и включва ли се в контакта, в Западна Европа и в САЩ дори законите са вече променени, така че да има привилегии за водачите на хибридни автомобили. В Лондон например, собствениците на хибридните модели на Лексус, Тойота и Хонда не плащат еко-такса за влизане в широкия център на града. Това им спестява по 10 паунда дневно (или около 3 000 паунда годишно). В САЩ за тези автомобили се плащат по-ниски данъци. В някои щати има магистрали с отделни платна, по които имат право да се движат само хибриди. И докато другите коли чакат в задръстването, те се придвижват свободно.
В Ню Йорк се изпълнява програма, по която до 2012 година всички жълти таксита в града ще са хибридни. Много такси-компании в други държави също подменят автопарковете си с такива автомобили, не само по екологични причини, но и защото е по-изгодно. В натоварения градски трафик икономичността на хибридите се проявява най-добре. В градски условия се включва главно електродвигателят. При режим на работа „тръгни-спри“ бензиновият двигател не работи, освен ако не се налага да презареди батериите. Така колата не харчи гориво, не замърсява въздуха и не прегрява в задръстванията, за разлика от стандартните автомобили.
Тойота България от 2 години продава на българския пазар хибридния модел Тойота Приус, а отскоро предлага на клиентите си и хибридни модели на всички видове Лексус (Лексус е подразделение на Тойота за производство на луксозни автомобили). Освен Приус и Лексус, има само още един автомобил-хибрид, който се продава на българския пазар – Хонда Сивик – хибрид.
Отскоро много производители от автомобилната индустрия започнаха да показват по световните изложения свои прототипи на екологични коли – хибридни, само електрически и дори – водородни. Тойота разработва своя Приус още през 1996-1997 година и проектът струва на компанията 1.2 милиарда долара. Иронията е, че през следващите 10 години, докато Тойота прави батерии и инвестира в развойна дейност, целият останал автомобилен свят буквално й се смее, че харчи луди пари за подобен проект. Само Хонда реагира веднага и 2 години по-късно, през 1999 година, пуска своя хибриден модел – Хонда Сивик.
„След топлата зима през 2006-2007 година и резкия скок в цените на петрола целият свят изведнъж разбра, че нещата не отиват на добре и всички производители решиха да правят хибриди, но 10 години са си 10 години – това е един път, който вече е изминат. Оказа се, че традиционно силни европейски и американски автомобилни производители изпаднаха в ролята на догонващи“, казва Асен Василев от Тойота България. Според него, бъдещето и посоката за развитие на автомобилната индустрия е в екологичните двигатели. „Основната цел на Тойота е да се постигне автомобил, който отделя нула вредни емисии и се движи в пълна хармония с природата, без да използва бензин. Това ще се случи, разбира се, когато технологиите го позволят“.
За да навакса „изоставането“ и да си спести инвестирането в нови разработки, Форд мотор къмпани е сключила договор с Тойота и използва лицензионните права върху хибридната технология. В момента Тойота доставя хибридни системи за много от моделите на Форд в САЩ и Канада. В автомобилите се влага стандартен бензинов двигател на Форд, а само хибридното задвижване с акумулаторните батерии е японско.